Restauran con éxito más de 3mil hectáreas de hierba marina para combatir el cambio climático

Las hierbas marinas son plantas acuáticas, propias de costas de sedimentación y sirven de alimento a peces e invertebrados. Y son de suma importancia para mantener limpio el ecosistema marino.

De hecho, se considera que la hierba marina puede ayudar a combatir el cambio climático. Por eso, un equipo de voluntarios ha sembrado más de 3600 hectáreas de hierba marina que dan refugio a especies del mar, almacenan carbono, purifican el agua y atrapan micro plásticos, tan importantes como un bosque.

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Karen McGlathery solía nadar en las bahías costeras de la costa del este de Virginia, viendo como el agua se volvía turbia y marrón porque los sedimentos se arremolinaban a su alrededor. Pero hoy, 25 años después, el agua permanece clara mientras ella sigue nadando porque el sedimento queda anclado por exuberantes praderas de hierba marina, repleta de peces, vieiras y crustáceos. “Es como esta hermosa pradera submarina”, dice Karen. “Es simplemente hermoso”.

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Un proyecto de 20 años

En los últimos 20 años, con este proyecto se han sembrado casi 75 millones de semillas, gracias al apoyo de un ejercito de voluntarios. En virginia, Estados Unidos, aproximadamente 3600 hectáreas de bahías costeras se han recuperado y están ahora cubiertas por de hierba marina. Esto ha mejorado la calidad del agua, ha aumentado la biodiversidad marina y ha ayudado a combatir el cambio climático al capturar y almacenar carbono.

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Karen forma parte del equipo encargado del más grande proyecto de restauración de hierbas marinas del mundo. “Es modelo para restaurar y mantener ecosistemas saludables “, según un documento de investigación de 2020 que presenta la posibilidad de que los hábitats marinos vuelvan a la vida.

En el 2001 se pensó en reconstruir el ecosistema marino semilla por semilla. Semillas que se esparcieron en las bahías de South, Cobb, Spider Crab y Hog Island. De todo lo demás se encargó la propia naturaleza. “La naturaleza se encargó de ello. Mientras seguimos poniendo semillas en zonas que no tienen hierba marina, la naturaleza ha ido extendiendo la hierba marina de forma natural”, puntualizó Roberth Ort, encargado de hacer pequeños experimentos.

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El mejor refugio para las especies marinas

La hierba marina forma una especie de pradera en áreas no muy profundas. Eso actúa como vivero y fuente de alimento para una gran variedad de especies marinas, le proporciona hogar a muchos peces y animales como tortugas, además de reducir el impacto las olas, produce oxígeno y limpia el océano al absorber los nutrientes contaminantes que van desde la tierra al mar.

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Estas praderas se han vuelto el hábitat temporal y permanente de múltiples especies, entre las que podemos encontrar camarones, estrellas de mar, cangrejos, pepinos, erizos, anémonas y caracoles. También conforman la base de redes alimentarias de otros entornos estuarinos y costeros como manatíes, tortugas y gansos de collar.

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“El proyecto”, dice Unsworth, “está demostrando al mundo que realmente se pueden restaurar los océanos “. Aunque muchas iniciativas han restaurado hábitats costeros como los manglares pocos han podido restaurar los ecosistemas que se encuentran bajo la superficie del agua. “Es bastante importante lo que han conseguido“ destacó Unsworth, augurando que el pasto marino vuelve.

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Wally Noguera

Licenciada en Contaduría Pública de profesión y escritora por pasión. Bloggera, networker y especialista en creación de contenido y diseño web.

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