Uchuva: el fruto que ayuda en la recuperación del Alzheimer y el Parkinson

También conocido como Camapu o fisalis es muy común en climas cálidos, en varias regiones de Sudamérica. De hecho, existen dos especies: Camapu ( Physalis pubescens ) y ( Physalis angulata ), con diferentes características que se pueden cultivar muy fácilmente.

Pero, lo interesante es que la ciencia está estudiando esta planta porque ayuda en la recuperación de neuronas y, por tanto, de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y varias otras.

Investigadores de Pará (Brasil) encontraron que una de las sustancias que el camapu ( Physalis pubescens ) contiene en el tallo de la planta tiene el potencial de estimular la producción de nuevas neuronas en el hipocampo – el hipocampo es el área de nuestro cerebro que está ligada a la memoria – y buscan desarrollar medicinas a base de hierbas que se puedan aplicar a los humanos porque, por ahora, la investigación se limita a otros animales. Esta investigación también señala la posibilidad de que estos medicamentos se puedan usar para quienes padecen depresión severa, donde hay pérdida neuronal.

“La noticia es muy buena, principalmente porque esta sustancia estimula el crecimiento neuronal en la zona del hipocampo. Estamos hablando de la creación de nuevas neuronas, algo de lo que no se hablaba hace tiempo”, dice Milton Nascimento dos Santos, del Grupo de Investigación en Bioprospección de Moléculas Activas de la Flora Amazónica de la Universidad Federal de Pará.

Estas propiedades neurogénicas del camapu han sido probadas en el laboratorio y ahora las pruebas clínicas y de producción a gran escala están comenzando a subsidiar la industria farmacéutica nacional.

Pero, aparentemente, esta sustancia del tallo del camapu es muy compleja y existen dificultades en su síntesis, pero la planta es fácil de reproducir, con un ciclo bianual. “La sustancia puede ser maravillosa, pero si la planta solo la produce una vez al año, la producción de medicamentos a base de hierbas sería inviable”, dice Silva.

Composición o contenido nutricional (100 g de pulpa)

• Calorías: 54
• Agua g: 79
• Proteína g: 1,1
• Grasa g: 0,4
• Carbohidratos: 13,1
• Fibra g: 4,8
• Cenizas g: 1
• Calcio mg: 7
• Fósforo mg: 38
• Hierro mg: 1,2
• Vitamina A (UI):648
• Tiamina mg: 0,18
• Riboflavina mg: 0,03
• Niacina mg: 1,3
• Ácido ascórbico mg: 20
• Pulpa/100 g fruta: 70
• Piel/100 g fruta: 3,5
• Semillas/100 g fruta: 26,5

PROPIEDADES MEDICINALES DEL CAMAPU

Camapu tiene otras propiedades medicinales reconocidas: es antiinflamatorio y antiprotozoario (incluso hay datos de que su uso puede ayudar a tratar a quienes padecen la enfermedad de Chagas).

El descubrimiento de la sustancia que hace que las neuronas se regeneren fue una casualidad de la investigación, que apuntó sus estudios a estos otros aspectos curativos del camapu.

Hay más estudios sobre las propiedades medicinales de Physalis angulata, que se sabe que purifica la sangre, fortalece el sistema inmunológico y reduce los niveles de colesterol, entre muchos otros usos.

Por Daia Florios. Artículo en portugués